人的一生大致分四个阶段：上学、工作、结婚、退休。如果说工作和结婚阶段属于生命的旺盛时期，那么，退休生活则是人生走向平淡、休闲、安逸时期。许多人因为长期处于紧张的工作状态，退休后反而变得无所适从，或因为退休生活太清闲而变的抑郁寡欢。随着生活条件的改善，许多老年人的生活观念和生活方式也发生了很大的变化，他们把退休生活当作人生的又一个起点，充分享受这段有闲有钱的美好时光，实现着年轻时未能完成的心愿，创造了一个个动人的奇迹。在这期的人物故事中，讲述的两个老人的故事或许会带给我们许多的启发。
1 老伴去世无所适从
家住绍兴市区西小路的蒋福祯老人，退休前曾是上海格致中学的一名地理教师，退休后就从上海回到老家继续在一些中学教书，直到73岁，才真正清闲下来安享晚年。
老伴去世那一年，蒋老76岁，尽管有1个女儿，5个儿子，孩子们也都很有孝心，但习惯了有老伴陪伴的日子，一下子连个讲话的对象也没有了，蒋老连续两年，整天以泪洗面，日子变得无所适从。
一次偶然的机会，有个绍兴的同事到蒋老家里探望他，在攀谈中得知蒋老的状况后，显得有点担忧。随后，他向蒋老提议去市老年大学学习，除了学点东西外，更重要的是可以消遣散心。同事给了蒋老及时的提醒，不能再在痛苦里过完余生。
2 无意间迷上了英语
一开始，他选学的并不是英语，而是书法。等学完一学期后，在一次无意中得知学校将推出英语课时，让喜欢钻研的他有了学习的动力。英语现在越来越有用，年轻的时候没学好英语，何不趁此机会补补课。从此，他下决心学英语，这一学就是13年。
学好英语对中学生乃至一些大学生都不是轻松的事。一个八九十岁的老人感觉又将如何呢？令人惊讶的是，蒋老主要把精力用于英语学习，十几年来每天学2-3个小时，从未有枯燥乏味的感觉。
蒋老此前是市老年大学英语高级班级公认的优秀学员，尽管已是八九十岁高龄，却精神矍铄，学习孜孜不倦。自从老年大学开办英语高级班以来，他就一直是这个班的学员，不光出勤率很高，对英语学习也有浓厚的兴趣。
3 每天3个小时学英语
在老人家里的天井里，有一张专门供其学习的桌子。每天上午，他都会坐在桌子前仔细阅读，不懂不会的单词就查字典，他每天坚持学习两三个小时。写单词的纸已经数不胜数，且字迹工整。在老人的书柜里，英汉词典有好几本，大的小的都有。老人说，在他的衣服兜里经常放着一本英语单词速记的字典，有时为了记单词，他就在去上学的路上、等公交车或者买东西排队的间隙拿出字典背单词。
工夫不负有心人，渐渐地，老人在英语朗读、书写、翻译等方面都取得好成绩，他坚持每月用英语写一篇小作文，与朋友交谈、家里孩子书信往来、外出旅游、打电话以及宠物饲养等都成了他英语作文的素材，到现在已经写了300多篇。他拿着他的英语作文，请英语老师批改，老师看到这位老者如此执着学习英语，十分感动和欣慰。
除了学校的教材外，平时老人还喜欢读一些英文报。在老人家，有几大堆英文报，都是他这几年读的。而电视里的英语频道，更成了他忠实的观众。
4 兴趣是最好的老师
蒋老说没觉得学英语多困难，相反倒很轻松。因为有了兴趣学起来就轻松了。老人说，每当明白了一个单词，看懂了一篇英文文章，都会有一种成就感，于是越学越有劲头。
说到学习英语的诀窍，老人说没有什么，只要有毅力有兴趣就一定能学会。尽管现在,老人已90岁高龄了，但英语已经成为他生活的一部分。学习英语充实和丰富了他的生活，给他带来了乐趣，同时也能强身健体。像他现在眼不花，耳不聋，记忆力好，都跟平时记单词，听朗诵和阅读写字等有关。
老人说，他现在最大的心愿就是希望有更多的人能和他英语交流。有时在街上碰到老外，虽然只是简单的几句英语交流，也足以让他开心半天。好在现在他的玄孙们都从小学英语，所以平时打电话、写信等都会跟他们用英语交谈。